A l’origine, ces toiles étaient en lin. Le lin fait partie de l’histoire des basques. Il fait partie d’une culture ancestrale sublimée aujourd’hui.
Le lin a toujours habillé les prairies du Pays Basque et le fond de ses vallées. Il est cultivé autour des maisons. Tressé, il confectionnera des vêtements, draps de lit, linceuls, mouchoirs et autres toiles. Tressé enfin pour en faire la solide mante à bœufs, sans doute la véritable origine du linge basque tel qu’on le connaît aujourd’hui. Autant de déclinaisons qui font de la culture et du tissage du lin, des activités importantes au 18è siècle.
Ces mantes à bœufs, toiles formant de grands rectangles de lin, bordées de sept rayures colorées, étaient fixées sur le dos des bœufs et de leurs vaches de trait. Elles étaient utilisées pour protéger les bêtes agricoles (bœufs autrefois présents dans le Pays Basque), contre la chaleur et les parasites.
Hélas, les guerres du 18è siècle, l’industrie mécanique du tissage et l’arrivée du coton à bon prix au début du 20è siècle marquent l’arrêt progressif des cultures de lin et des métiers à tisser dans notre région.
Linge Basque Traditionnel : Pourquoi 7 rayures ?
Sur le linge basque traditionnel, on trouve encore les 7 rayures colorées. Ces 7 rayures évoque le nombre des provinces qui forment le Pays Basque, trois du côté français Iparralde (Le Labourd, La Basse Navarre et La Soule) et 4 du côté espagnol Hegoalde (Guipúzcoa, La Biscaye, La Navarre, L’Avala).
Les couleurs présentes sur le linge permettaient d’indiquer son appartenance à un corps de métier : le bleu pour les pêcheurs, le vert pour les agriculteurs et le rouge pour les éleveurs.
Le linge basque aujourd’hui
La tradition des rayures est conservée sur chacun des articles, que se soit du linge de table telle que des nappes, des serviettes, des torchons, que du linge de toilette, avec les serviettes de bain, gants, …
Un large choix de couleurs a été créé afin de combler chaque décoration de maison, chaque ambiance d’intérieur.
